Família: Atlas
Atlas V 551
Estatísticas de lançamentos
- 23
- Lançamentos (até 27 de julho de 2026)
- 4
- Sucessos
- 0
- Falhas
- 100.0 %
- Taxa de sucesso
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O Atlas V 551 é a configuração com carenagem mais potente do Atlas V, e não um foguetão distinto. O Atlas V é um sistema de lançamento não reutilizável, a quinta grande versão da família Atlas, desenvolvido pela Lockheed Martin e operado desde 2006 pela United Launch Alliance. Cada veículo tem dois andares principais: um primeiro andar, o Common Core Booster, movido por um único motor russo RD-180 que queima querosene e oxigénio líquido, e um andar superior Centaur com um ou dois motores RL10 a hidrogénio líquido e oxigénio líquido. Cada configuração é identificada por três algarismos. O primeiro indica o diâmetro da carenagem de carga, o segundo o número de propulsores sólidos e o terceiro o número de motores do Centaur. O 551 é, portanto, a variante com carenagem de 5,4 metros, cinco propulsores sólidos — o máximo possível — e um Centaur de um só motor. É a configuração mais capaz da série com carenagem: cerca de 18 814 kg para órbita terrestre baixa e 8 900 kg para órbita de transferência geostacionária, com um preço-base anunciado de 153 milhões de dólares, o mais elevado do catálogo do Atlas V. Essa capacidade fez dela a escolha para as missões mais exigentes do programa: sondas interplanetárias como a New Horizons e a Juno, satélites de comunicações militares MUOS e AEHF e, nos seus últimos anos, os destacamentos da constelação de internet da Amazon. O Atlas V está a ser retirado; a configuração 551 voou pela última vez a 2 de julho de 2026, ao fim de 23 lançamentos.
História
Origens do Atlas V
A Lockheed Martin Commercial Launch Services desenvolveu o Atlas V ao abrigo do programa EELV da Força Aérea dos Estados Unidos. O voo inaugural da família teve lugar a 21 de agosto de 2002 com o satélite Hot Bird 6. O veículo abandonou a construção em «balão» de aço inoxidável estabilizada por pressão dos anteriores foguetões Atlas a favor de depósitos de alumínio em isogrid, estruturalmente estáveis sem pressurização, e incorporou pontos de fixação para andares em paralelo.
Estreia da configuração 551
A variante de cinco propulsores estreou-se a 19 de janeiro de 2006 com o lançamento da sonda New Horizons rumo a Plutão e à Cintura de Kuiper. Esse voo foi duplamente notável: a primeira missão de um Atlas V 551 e o primeiro Atlas V equipado com um terceiro andar, acrescentado para elevar a velocidade de escape heliocêntrica.
Duas décadas de missões exigentes
O 551 impôs-se como a configuração para as cargas mais pesadas. A 5 de agosto de 2011 lançou a sonda Juno rumo a Júpiter. Entre 2012 e 2016 colocou em órbita os cinco satélites de comunicações militares MUOS e, entre 2018 e 2020, os AEHF-4, AEHF-5 e AEHF-6. Voou também missões classificadas para o National Reconnaissance Office e, em julho de 2024, a USSF-51, o primeiro lançamento da ULA ao abrigo do programa National Security Space Launch, cuja carga foi transferida do Vulcan Centaur para o Atlas V.
Retirada
Em agosto de 2021 a ULA anunciou que o Atlas V seria retirado e que todos os lançamentos restantes já estavam vendidos; a produção terminou em 2024. A fase final da carreira do 551 foi dominada pelas constelações de internet: 27 satélites Kuiper em abril, junho e setembro de 2025, e lotes de até 29 satélites Amazon Leo em 2026. A 14 de novembro de 2025 lançou o ViaSat-3 Flight 2, o último satélite de comunicações geostacionário do programa. O voo final chegou a 2 de julho de 2026 com a missão LA-08, encerrando a configuração 551, a carenagem de 5 metros, o Single Engine Centaur III e os propulsores acoplados GEM-63 no Atlas V.
Cronologia de lançamentos
| Data | Base de lançamento | Resultado | Carga útil |
|---|---|---|---|
| 02/07/2026, 04:30 | Space Launch Complex 41 | Sucesso | Amazon Leo, formerly known as Project Kuiper, is a mega constellation of satellites in Low Earth Orbit that will offer broadband internet access, this constellation will be managed by Kuiper Systems LLC, a subsidiary of Amazon. This constellation is planned to be composed of 3,276 satellites. The satellites are projected to be placed in 98 orbital planes in three orbital layers, one at 590 km, 610 km and 630 km altitude. 29 satellites are carried on this launch. |
| 29/05/2026, 23:53 | Space Launch Complex 41 | Sucesso | Amazon Leo, formerly known as Project Kuiper, is a mega constellation of satellites in Low Earth Orbit that will offer broadband internet access, this constellation will be managed by Kuiper Systems LLC, a subsidiary of Amazon. This constellation is planned to be composed of 3,276 satellites. The satellites are projected to be placed in 98 orbital planes in three orbital layers, one at 590 km, 610 km and 630 km altitude. 29 satellites are carried on this launch. |
| 28/04/2026, 00:53 | Space Launch Complex 41 | Sucesso | Amazon Leo, formerly known as Project Kuiper, is a mega constellation of satellites in Low Earth Orbit that will offer broadband internet access, this constellation will be managed by Kuiper Systems LLC, a subsidiary of Amazon. This constellation is planned to be composed of 3,276 satellites. The satellites are projected to be placed in 98 orbital planes in three orbital layers, one at 590 km, 610 km and 630 km altitude. 29 satellites are carried on this launch. |
| 04/04/2026, 05:46 | Space Launch Complex 41 | Sucesso | Amazon Leo, formerly known as Project Kuiper, is a mega constellation of satellites in Low Earth Orbit that will offer broadband internet access, this constellation will be managed by Kuiper Systems LLC, a subsidiary of Amazon. This constellation is planned to be composed of 3,276 satellites. The satellites are projected to be placed in 98 orbital planes in three orbital layers, one at 590 km, 610 km and 630 km altitude. 29 satellites are carried on this launch. |
Versões
| Atlas V 551 (two-stage) | Atlas V 551 with Star 48B third stage | |
|---|---|---|
| Primeiro lançamento | 19 de janeiro de 2006 | 19 de janeiro de 2006 |
| Último lançamento | — | 19 de janeiro de 2006 |
| Altura | 58,3 m Melhor valor da linha | 58,3 m Melhor valor da linha |
| Diâmetro | 3,8 m Melhor valor da linha | 3,8 m Melhor valor da linha |
| Massa | 590 000 kg | — |
| Andares | 2 Melhor valor da linha | 3 |
| Capacidade para LEO | 18 814 kg | — |
| Reutilizável | Não | Não |
Imagens