Famiglia: Long March
Long March 8
Statistiche dei lanci
- 16
- Lanci (al 27 luglio 2026)
- 3
- Successi
- 0
- Fallimenti
- 100.0 %
- Tasso di successo
Il Long March 8 (CZ-8) è un lanciatore orbitale sviluppato dall'Accademia cinese di tecnologia dei veicoli di lancio (CALT) con un obiettivo di progetto molto preciso: collocare fino a 5000 kg in un'orbita eliosincrona di 700 km di quota. È un razzo a due stadi e 3,35 m di diametro che decolla da Wenchang, sia dalla rampa LC-2 del centro statale sia dalla LC-1 del nuovo spazioporto commerciale. Il suo progetto è deliberatamente derivativo: riutilizza il primo stadio a due motori e i propulsori a un motore del Long March 7 e adotta come secondo stadio lo stadio a idrogeno liquido già impiegato sui Long March 3A/3B/3C e 7A. Dove l'LM-7 porta quattro propulsori, l'LM-8 ne usa di norma soltanto due; esiste inoltre una configurazione «solo nucleo» priva di propulsori, inaugurata nel secondo volo, nel febbraio del 2022. Nella versione standard misura 50,34 m e decolla con 356 000 kg; la variante senza propulsori misura 48 m e pesa 198 000 kg. Dal febbraio del 2025 vola anche il Long March 8A, una versione migliorata di 50,5 m e 371 000 kg che porta la capacità fino a 7 tonnellate in orbita eliosincrona di 700 km grazie a un secondo stadio criogenico di diametro maggiore (3,35 m, come il corpo centrale) con due motori YF-75H, evoluzione dello YF-75D con la spinta aumentata a 10 tonnellate ciascuno. Il CZ-8A può inoltre impiegare un'ogiva di 5,2 m di diametro. Fra le due versioni accumulano 16 lanci, tutti riusciti.
Storia
Concezione ed esordio
Il Long March 8 nacque come lanciatore a costo contenuto per il segmento medio, costruito a partire da elementi già collaudati di altre famiglie Long March anziché da sviluppi nuovi. Il volo inaugurale ebbe luogo il 22 dicembre 2020 dal centro di lancio di Wenchang, con un carico multiplo guidato dal satellite tecnologico XJY-7. Già nel 2018 si era ipotizzato che una futura variante fosse parzialmente riutilizzabile grazie al recupero congiunto del primo stadio e dei propulsori come un'unica unità, un concetto che non si è concretizzato nelle versioni in servizio.
La configurazione «solo nucleo» e i primi anni
Il secondo volo, il 27 febbraio 2022, inaugurò la configurazione senza propulsori e batté il record nazionale cinese di satelliti in un solo lancio con una missione commerciale in condivisione. Dopo una pausa, il terzo volo arrivò il 20 marzo 2024 con il satellite di ritrasmissione lunare Queqiao-2 e i microsatelliti Tiandu-1 e Tiandu-2, l'unica missione del razzo verso l'orbita lunare finora.
Il CZ-8A e il ritmo delle megacostellazioni
L'11 febbraio 2025 debuttò il Long March 8A con il secondo gruppo di satelliti della megacostellazione Guowang. Da lì il razzo divenne un cavallo di battaglia delle costellazioni cinesi: da marzo del 2025 la maggior parte delle sue missioni è decollata dalla rampa LC-1 dello spazioporto commerciale di Wenchang, alternando lotti di nove satelliti Guowang a gruppi di 18 o 20 satelliti Qianfan in orbita polare. Nel 2025 la famiglia ha volato sette volte e nel 2026 manteneva un ritmo analogo. Nel giugno del 2026 si è saputo che l'Accademia cinese delle scienze aveva richiesto l'acquisto a fornitore unico di un lanciatore Long March per l'osservatorio a raggi X eXTP, con un contratto previsto di 245,2 milioni di yuan.
Cronologia dei lanci
| Data | Base di lancio | Esito | Carico utile |
|---|---|---|---|
| 5 giu 2026, 06:34 | Commercial LC-1 | Successo | 18 Low Earth Orbit communication satellites with Ku, Q and V band payloads for the G60 constellation operated by Shanghai Spacesail Technologies with funding backed by the Shanghai local government. Initial constellation will consist of 1296 satellites by 2027 with long term plans to expand it to 12000 satellites. |
| 17 mag 2026, 14:42 | Commercial LC-1 | Successo | 18 Low Earth Orbit communication satellites with Ku, Q and V band payloads for the G60 constellation operated by Shanghai Spacesail Technologies with funding backed by the Shanghai local government. Initial constellation will consist of 1296 satellites by 2027 with long term plans to expand it to 12000 satellites. |
| 7 apr 2026, 13:32 | Commercial LC-1 | Successo | 18 Low Earth Orbit communication satellites with Ku, Q and V band payloads for the G60 constellation operated by Shanghai Spacesail Technologies with funding backed by the Shanghai local government. Initial constellation will consist of 1296 satellites by 2027 with long term plans to expand it to 12000 satellites. |
Versioni
| CZ-8 (core only) | |
|---|---|
| Primo lancio | 27 febbraio 2022 |
| Ultimo lancio | 27 febbraio 2022 |
| Altezza | 48 m |
| Diametro | 3,4 m |
| Massa | 198.000 kg |
| Stadi | 2 |
| Riutilizzabile | No |
Immagini