Come funzionava la bomba Upkeep?

L'Upkeep era una mina con un peso totale di 9.250 lb (4.200 kg). Di quella cifra, 6.600 lb (3.000 kg) corrispondevano al Torpex, la carica esplosiva. L'arma era fissata all'interno dell'aereo mediante un grande paio di calibri, bracci di sostegno triangolati che si aprivano da ciascuna estremità della mina per liberarla. Prima del lancio le veniva impressa una rotazione retrograda di 500 giri/min.

Il lancio avveniva precisamente a 60 ft (18 m) sopra la superficie dell'acqua. Da quel punto di lancio, la mina saltava sulla superficie dell'acqua. Finiva per colpire il muro della diga quando la sua velocità di avanzamento cessava.

Nella notte tra il 16 e il 17 maggio 1943, l'operazione Chastise attaccò le dighe della valle tedesca della Ruhr usando l'Upkeep. L'unità coinvolta fu il No. 617 Squadron. Due delle dighe furono sfondate e provocarono inondazioni diffuse, danni e perdite di vite umane. Dei 19 aerei attaccanti, otto non tornarono, portando con sé 53 dei 113 membri dell'equipaggio della RAF.