Chi fondò la Hispano-Suiza, e dove?

Marc Birkigt nacque a Ginevra l'8 marzo 1878 e fu un pioniere svizzero dell'automobile e dell'aviazione. Viveva a Barcellona quando Emilio de la Cuadra lo assunse, nel 1898. L'azienda fu fondata nel 1904 da Birkigt e Damián Mateu. Birkigt morì a Versoix il 15 marzo 1953.

L'attività di Hispano-Suiza comprendeva automobili di lusso, motori aeronautici, camion e armamenti. Il suo ramo francese passò poi a stabilimenti più grandi a Bois-Colombes. L'Hispano-Suiza 8 a, un V8 a 90° da 150 hp, introdusse il concetto innovativo dei blocchi cilindri in lega leggera.

Nel febbraio 1915 Birkigt aveva creato un motore aeronautico con albero a camme in testa a partire dal suo V8 automobilistico Hispano-Suiza: 150 kg (330 lb) di peso e 100 kW (140 hp) a 1.400 giri/min. Un successivo perfezionamento portò la potenza a 110 kW (150 hp) nel luglio 1915. Dal 1915 l'aeronautica francese fu equipaggiata con 40.000 di questi motori. Uno di essi spingeva lo SPAD S.VII dell'asso della squadriglia delle Cicogne Georges Guynemer. Quel caccia fu pilotato da diversi assi celebri, come il francese Guynemer, l'italiano Francesco Baracca e l'australiano Alexander Pentland.