Quanto si guadagna nell'Aeronautica degli Stati Uniti?

Gli Stati Uniti non pagano i membri dell'Aeronautica in modo diverso dai soldati dell'Esercito o della Marina. Il Congresso approva ogni anno un'unica tabella di stipendio base, scaglionata per grado (da E-1 a E-9 per la truppa, da W-1 a W-5 per i warrant officer, da O-1 a O-10 per gli ufficiali) e per anni di servizio. La tabella segue di norma l'Employment Cost Index; l'aumento del 2025 è stato del 4,5 per cento per la maggior parte dei militari e del 14,5 per cento per i gradi di truppa più bassi, da E-1 a E-4, il maggiore aumento mirato degli ultimi decenni. La Space Force, nata dall'Aeronautica, utilizza la stessa tabella.

Lo stipendio base viene pagato mensilmente ed è soggetto a tassazione. Nel 2025 un Airman Basic (E-1) riceveva circa 2.300 dollari, un Staff Sergeant (E-5) con sei anni di servizio circa 3.800 dollari, e un Chief Master Sergeant (E-9) con più di vent'anni di servizio circa 7.500 dollari. Tra gli ufficiali, un Second Lieutenant iniziava con circa 4.200 dollari, un Captain con sei anni di servizio guadagnava circa 7.100 dollari, e un Colonel con vent'anni di servizio circa 12.000 dollari (dati a gennaio 2025). Si tratta di cifre base: una carriera completa comporta inoltre una pensione dopo vent'anni o contributi equivalenti nel quadro del Blended Retirement System, oltre ad assistenza sanitaria gratuita e benefici per l'istruzione.

Lo stipendio visibile è solo una parte del pacchetto. I militari che vivono fuori dalla base ricevono una Basic Allowance for Housing, che varia in base alla località e ai familiari a carico e che nelle zone costose supera spesso i 1.500 dollari mensili, più una Basic Allowance for Subsistence per il vitto; entrambe sono esenti da imposte. Piloti e altro personale di volo ricevono un'indennità di volo, e i bonus di ingaggio o di rafferma possono raggiungere cifre a sei zeri per specialità carenti come piloti e operatori cyber. Le missioni all'estero portano inoltre indennità di rischio e di separazione, e il reddito guadagnato in una zona di combattimento è esente dall'imposta federale.