Quanto paga l'Aeronautica?

Ogni ramo delle forze armate statunitensi, inclusi l'Aeronautica e la Forza Spaziale, utilizza la stessa tabella salariale, fissata ogni anno dal Congresso. Lo stipendio base dipende esclusivamente dal grado e dall'anzianità di servizio. Con la tabella di gennaio 2025, che ha introdotto un aumento generale del 4,5% e un supplemento extra per i gradi più bassi di truppa, un E-1 con più di quattro mesi di servizio riceveva circa 2.320 dollari al mese, un sergente (E-5) con sei anni di servizio circa 3.450 dollari, un sottotenente circa 4.180 dollari e un maggiore con dieci anni di servizio circa 8.600 dollari (tutti i valori a gennaio 2025).

Lo stipendio base è solo una parte della retribuzione totale. I militari che vivono fuori dalla base ricevono un'indennità di alloggio (Basic Allowance for Housing), che varia in base alla località, al grado e ai familiari a carico, da meno di 1.000 dollari in aree rurali a oltre 4.000 dollari nelle città costose, ed è esente da tasse. L'indennità di vitto (Basic Allowance for Subsistence) aggiunge circa 465 dollari per la truppa e 320 dollari per gli ufficiali. I piloti ricevono un'indennità di volo fino a 1.000 dollari al mese, e i bonus di permanenza per piloti esperti di caccia e trasporto hanno raggiunto i 50.000 dollari all'anno. L'assistenza sanitaria, una pensione dopo 20 anni di servizio combinata con un piano di risparmio sussidiato, e i sussidi per gli studi costituiscono di solito la parte più nascosta della retribuzione totale.

Altre aeronautiche pubblicano le proprie tabelle. Una recluta della Royal Air Force inizia con circa 26.000 £ all'anno, in aumento dopo l'addestramento; un aviatore francese inizia vicino al salario minimo nazionale, con alloggio e vitto forniti; i soldati dell'aeronautica spagnola iniziano con circa 1.100 € netti al mese più indennità (dati 2025). In ogni caso, la cifra pubblicata è inferiore al reddito effettivo, poiché alloggio, assistenza medica e pensioni sono concessi come benefici in natura, e le indennità di volo e di rischio sono pagate in aggiunta alla tabella base.