Quante mitragliatrici arrivò a totalizzare il Sunderland rispetto alle sei di partenza?

L'armamento difensivo iniziale comprendeva una torretta motorizzata Nash & Thompson FN-13 con quattro Browning .303 britanniche all'estremità della coda e una coppia di .303 a brandeggio manuale, una per lato della fusoliera, che sparavano da aperture subito sotto e dietro le ali. Alla torretta di prua fu aggiunta una seconda arma. Sul Mark II, la torretta di coda divenne una FN.4A, che manteneva le quattro .303 della precedente ma offriva il doppio della capacità di munizioni, con 1.000 colpi per arma.

Sui Mk II le armi dei portelli laterali furono rimosse, mentre i Mk III e poi i Mk I ricevettero le ben più potenti .50 (12,7 mm), una per lato. Divenne comune anche aggiungere una Browning M2 da .50 pollici (12,7 mm) a montaggio flessibile in ciascuno dei portelli laterali, dietro e sopra il bordo di uscita dell'ala. Gli australiani equipaggiarono i loro aerei sul campo con quattro .303 (7,7 mm) aggiuntive su supporti fissi sul muso, che permettevano al pilota di aggiungere fuoco mentre picchiava sul sommergibile prima di sganciare le bombe. Tra i numerosi miglioramenti quasi continui introdotti durante la vita del Mk III vi furono l'ASV Mk IIIA e altre quattro mitragliatrici in posizione fissa nella parete anteriore della fusoliera, subito dietro la torretta, sviluppate dapprima su aerei della RAAF e dotate di un semplice mirino a perla e anello per il pilota.

Molto più tardi sarebbe stata montata una torretta a due armi in posizione dorsale, sulla parte superiore della fusoliera e all'incirca all'altezza del bordo di uscita dell'ala, portando l'armamento difensivo totale a 16 mitragliatrici.