Dove si trovano gli aerei militari a Porto Rico?

La base Muñiz della Guardia Nazionale Aerea occupa una parte dell'aeroporto internazionale Luis Muñoz Marín, a Carolina, vicino a San Juan. Lì è stanziata la 156th Wing della Guardia Nazionale Aerea di Porto Rico. Per decenni l'unità ha operato con aerei da combattimento A-7 e F-16 e, successivamente, con aerei da trasporto C-130; dopo il ritiro degli ultimi WC-130H nel 2018, lo stormo è stato trasformato in un'unità di risposta alle emergenze senza aerei propri assegnati, specializzata nell'apertura e nella gestione di aeroporti in situazioni di emergenza. La pista continua tuttavia a ricevere aerei militari in transito e distaccamenti temporanei dell'Air Force.

Nella stessa base sono stanziati anche gli elicotteri della Guardia Nazionale dell'Esercito di Porto Rico, con UH-60 Black Hawk e UH-72 Lakota, impiegati per trasporto, soccorso e supporto dopo gli uragani.

Nel nord-ovest dell'isola, sul terreno dell'ex Ramey Air Force Base, chiusa nel 1973, si trova oggi l'aeroporto Rafael Hernández di Aguadilla. Lì la Guardia Costiera gestisce la stazione aerea di Borinquen, con elicotteri MH-65 e aerei HC-144 Ocean Sentry, per missioni di ricerca e salvataggio e sorveglianza marittima dei Caraibi.

Sulla costa orientale, la grande stazione navale di Roosevelt Roads, a Ceiba, è stata chiusa nel 2004. La sua pista è diventata l'aeroporto civile José Aponte de la Torre, che tuttavia è ancora in grado di accogliere aerei militari durante esercitazioni e operazioni.

Porto Rico rappresenta, per gli Stati Uniti, la piattaforma naturale verso i Caraibi e il Sud America. Nel 2025 gli Stati Uniti hanno inviato sull'isola caccia F-35 e aerei da ricognizione, a Muñiz e Ceiba, nell'ambito di operazioni del Comando Sud contro il narcotraffico. Questa presenza è rotativa: quali aerei si vedono a Porto Rico dipende più dall'operazione in corso che da una flotta stanziata in modo permanente.