Chi ha la portaerei più grande del mondo?

La portaerei più grande del mondo appartiene alla Marina degli Stati Uniti: la USS Gerald R. Ford (CVN-78), prima nave della sua classe, consegnata nel 2017 e impiegata per la prima volta nel 2022. Ha un dislocamento a pieno carico di circa 100.000 tonnellate, è lunga 337 m e il suo ponte di volo è largo oltre 78 m. È a propulsione nucleare, con due reattori A1B, che le permettono di navigare a più di 30 nodi (56 km/h) senza bisogno di essere rifornita per decenni. È stata costruita nel cantiere di Newport News, appartenente a Huntington Ingalls Industries, in Virginia.

Le dieci portaerei della classe Nimitz, anch'esse americane, hanno dimensioni quasi identiche e sono state le più grandi del mondo per quarant'anni. La differenza della Ford è all'interno: catapulte elettromagnetiche (EMALS) invece del vapore, un sistema di arresto avanzato, ascensori per le armi elettrici e un'isola più piccola e spostata verso poppa. La Marina stima che possa effettuare fino al 25% di operazioni giornaliere in più rispetto a una Nimitz, con un equipaggio più ridotto. Il suo gruppo aereo comprende circa 75 aeromobili, tra cui F/A-18E/F, F-35C, EA-18G, E-2D ed elicotteri.

Nessun altro paese si avvicina. La cinese Fujian, varata nel 2022, disloca circa 80.000 tonnellate ed è la portaerei più grande costruita fuori dagli Stati Uniti; utilizza anch'essa catapulte elettromagnetiche. Le portaerei britanniche della classe Queen Elizabeth dislocano circa 65.000 tonnellate e impiegano F-35B a decollo corto. La Francia mantiene in servizio la Charles de Gaulle, con 42.000 tonnellate l'unica portaerei a propulsione nucleare fuori dalla Marina statunitense. La classifica cambierà solo nome, non paese, quando la John F. Kennedy (CVN-79), seconda nave della classe Ford, entrerà in servizio.