Combien d'avions de chasse possède l'Espagne ?

L'ossature de la flotte de chasse espagnole repose sur deux modèles. L'Eurofighter Typhoon équipe l'Ala 11 (Morón) et l'Ala 14 (Albacete) : sur les 73 appareils livrés entre 2003 et 2020, environ 70 restent en service après deux pertes accidentelles. Le F/A-18 Hornet, en service depuis 1986, comprend deux flottes : l'EF-18M modernisé de l'Ala 12 (Torrejón) et de l'Ala 15 (Saragosse), soit environ 65 appareils, et la vingtaine de F/A-18A+ d'occasion de l'Ala 46 à Gando (îles Canaries). Ces derniers sont les plus anciens et les premiers sur la liste de remplacement.

La Marine assure la seule aviation embarquée à voilure fixe du pays avec les AV-8B Harrier II Plus de la 9e escadrille, soit une onzaine d'appareils opérant depuis le navire Juan Carlos I. Leur retrait est prévu vers 2030 et aucun remplacement n'a encore été décidé, l'Espagne n'ayant pas acheté le F-35B, le seul chasseur à décollage court et atterrissage vertical actuellement disponible sur le marché.

Le remplacement des Hornet a été confié à l'Eurofighter lui-même : le programme Halcón I (20 appareils, contrat de 2022) remplacera les F/A-18A+ des Canaries, et Halcón II (25 appareils, contrat de 2023) remplacera les premiers EF-18M. Les deux lots appartiennent au Tranche 4, avec un radar à balayage électronique ECRS Mk1, et leurs livraisons s'étendent jusqu'à la fin de la décennie. Avec eux, la flotte d'Eurofighter atteindra environ 115 appareils et le nombre total de chasseurs restera autour de cent cinquante, en attendant le FCAS, le chasseur européen de sixième génération prévu pour les années 2040, qui commencera à remplacer l'ensemble de la flotte.