Quelle quantité de carburant emportait un Bf 109E et à quoi servait-elle ?

Les Bf 109E employés comme escorte pendant la bataille avaient une capacité de carburant limitée, ce qui se traduisait par une autonomie maximale de seulement 660 km (410 miles) avec le carburant interne. Lorsqu'ils arrivaient au-dessus d'un objectif britannique, il ne leur restait que 10 minutes de vol avant de faire demi-tour.

Le Messerschmitt Bf 109 E-7 corrigea cette lacune en ajoutant un support ventral sur l'axe longitudinal, capable d'emporter une bombe SC 250 ou un réservoir largable standard de la Luftwaffe de 300 litres. Avec cette charge, l'autonomie doublait jusqu'à 1 325 km (820 miles).

Le carburant du Bf 109E alimentait un Daimler-Benz DB 601, qui délivrait au décollage 1 175 PS (1 159 ch ; 864 kW) à 2 500 tr/min. Ce moteur offrait des performances acrobatiques dans des manœuvres où les premières versions de moteurs à carburateur, comme le britannique Rolls-Royce Merlin, perdaient de la puissance quand la cuve du carburateur se vidait.