Que signifie « Stuka » ?

« Stuka » est la forme abrégée de Sturzkampfflugzeug, qui signifie en allemand « bombardier en piqué ». L'appareil piquait avec des angles compris entre 60 et 90°, maintenant une vitesse constante de 500-600 km/h (310-370 mph) grâce au déploiement des aérofreins de piqué, ce qui augmentait la précision.

Lors des essais avec le K 47 en 1932, on introduisit les doubles dérives verticales afin de donner au mitrailleur arrière un meilleur champ de tir. Le Ju 87 devait être propulsé par le britannique Rolls-Royce Kestrel, un V12 refroidi par liquide. Junkers commanda dix de ces moteurs le 19 avril 1934, pour un montant de 20 514 livres, deux shillings et six pence. Le V1, équipé d'un moteur Kestrel et d'une double dérive, s'écrasa le 24 janvier 1936. En mars 1936, le second prototype, le V2, reçut enfin un Junkers Jumo 210 Aa, qui fut remplacé un an plus tard par un Jumo 210 G.

Le Ju 87 ouvrit la voie aux assauts aériens lors de l'invasion de la Pologne en septembre 1939.