Quelle croix a été repeinte sur la croix de Malte des Dr.I ?

L'insigne repeint par-dessus le précédent fut le Balkenkreuz, appliqué « sur le terrain » par-dessus une croix pattée déjà existante, dont les pointes restent clairement visibles sur la toile conservée. L'emblème consiste en une croix noire bordée de blanc, le tout sur un fond peint en rouge. Une de ces grandes croix noires, d'environ 4 par 4 pieds (ft), fut peinte par-dessus la peinture rouge qui couvrait la toile de l'appareil. La pièce est un bon exemple de palimpseste, un objet retravaillé ou réécrit pour servir un autre usage.

La Luftstreitkräfte, le service aérien de l'armée impériale allemande, adopta officiellement le Balkenkreuz à la mi-avril 1918. La raison invoquée fut d'améliorer la reconnaissance des avions amis. La décision intervint environ une semaine avant la mort de Manfred von Richthofen.

Le Fokker Dr.I devint célèbre comme l'avion dans lequel Manfred von Richthofen remporta ses 17 dernières victoires. Le triplan vit le jour en avril 1917, lorsque Anthony Fokker examina un Sopwith Triplane capturé lors d'une visite à la Jasta 11. Fokker chargea alors Reinhold Platz de construire un triplan.