Quel avion a repéré le cuirassé Bismarck en mai 1941 ?

Un Catalina du Coastal Command de la RAF, volant depuis la base d'hydravions de Castle Archdale, sur le Lower Lough Erne (Irlande du Nord), repéra le cuirassé allemand Bismarck le 26 mai 1941, à environ 690 milles nautiques (1 280 km) au nord-ouest de Brest. L'appareil était le Catalina « Z » du 209e Squadron, sous le commandement du Flying Officer Dennis Briggs. L'observation du cuirassé dans l'Atlantique eut lieu à 10 h 10 ce 26 mai, à une position approximative de 49° 33' nord et 21° 47' ouest.

Briggs, cependant, n'était pas aux commandes de l'appareil au moment de l'observation, et c'est en réalité l'Américain Leonard B. « Tuck » Smith qui aperçut le Bismarck. Les Britanniques n'en créditèrent que Briggs, car il était le commandant de l'appareil, et ils ne voulaient pas qu'on sache que des Américains étaient impliqués, ceux-ci étant encore considérés comme neutres.

Les pièces antiaériennes du Bismarck atteignirent directement le Catalina à plusieurs reprises, mais sans causer de dommages critiques, et l'équipage put rester en vol.