Où sont les avions militaires à Porto Rico ?

La base de la Garde nationale aérienne Muñiz occupe une partie de l'aéroport international Luis Muñoz Marín, à Carolina, près de San Juan. Elle abrite la 156e escadre de la Garde nationale aérienne de Porto Rico. Pendant des décennies, l'unité a fait voler des chasseurs A-7 et F-16, puis des avions de transport C-130 ; après le retrait des derniers appareils WC-130H en 2018, l'escadre a été transformée en unité d'intervention d'urgence sans appareil propre affecté, spécialisée dans l'ouverture et l'exploitation de terrains d'aviation en situation de crise. La piste continue néanmoins à recevoir des avions militaires en transit et des déploiements temporaires de l'Armée de l'air.

La même base héberge les hélicoptères de la Garde nationale terrestre de Porto Rico, avec des UH-60 Black Hawk et des UH-72 Lakota utilisés pour le transport, le sauvetage et le soutien après les ouragans.

Dans le nord-ouest de l'île, l'ancienne base aérienne Ramey, fermée en 1973, est aujourd'hui l'aéroport Rafael Hernández, à Aguadilla. La station aérienne Borinquen des garde-côtes y opère, avec des hélicoptères MH-65 et des avions HC-144 Ocean Sentry consacrés à la recherche et au sauvetage ainsi qu'à la surveillance maritime des Caraïbes.

Sur la côte est, la grande station navale de Roosevelt Roads, à Ceiba, a fermé en 2004. Sa piste est devenue l'aéroport civil José Aponte de la Torre, bien qu'elle conserve la capacité d'accueillir des appareils militaires lors d'exercices et d'opérations.

Porto Rico est la plateforme naturelle des États-Unis vers les Caraïbes et l'Amérique du Sud. En 2025, les États-Unis ont déployé des chasseurs F-35 et des avions de patrouille sur l'île, à Muñiz et à Ceiba, dans le cadre des opérations du Commandement sud contre le trafic de drogue. Ce type de présence est tournant : les appareils observés à Porto Rico dépendent davantage de l'opération en cours que d'une flotte permanemment basée.