Combien paie l'armée de l'air ?

Toutes les armées américaines, y compris l'armée de l'air et l'armée de l'espace, utilisent la même grille de solde fixée chaque année par le Congrès. La solde de base dépend uniquement du grade et de la durée de service. Avec la grille de janvier 2025, qui comprenait une augmentation générale de 4,5 % et une hausse supplémentaire pour les grades de troupe les plus jeunes, une recrue E-1 avec plus de quatre mois de service percevait environ 2 320 dollars par mois, un sergent E-5 avec six ans environ 3 450 dollars, un sous-lieutenant environ 4 180 dollars et un commandant avec dix ans de service environ 8 600 dollars (données de janvier 2025).

La solde de base n'est qu'une partie du package. Les militaires qui vivent hors base reçoivent une allocation de base pour le logement qui varie selon la localisation, le grade et les personnes à charge, allant de moins de 1 000 dollars dans les zones rurales à plus de 4 000 dollars dans les villes chères, et elle n'est pas imposable. L'allocation de base pour la subsistance ajoute environ 465 dollars pour la troupe et 320 dollars pour les officiers. Les pilotes reçoivent une prime d'incitation à l'aviation allant jusqu'à 1 000 dollars par mois, et les primes de fidélisation pour les pilotes de chasse et de transport expérimentés ont atteint 50 000 dollars par an. Les soins de santé, une pension après 20 ans combinée à un plan d'épargne avec abondement, et les aides aux études constituent souvent la plus grande part cachée de la rémunération totale.

D'autres forces aériennes publient leurs propres grilles. Une recrue de la Royal Air Force commence avec environ 26 000 livres par an, qui augmentent après la formation ; un aviateur français commence près du salaire minimum national avec logement et nourriture inclus ; les aviateurs espagnols commencent avec environ 1 100 euros par mois net plus des indemnités (données de 2025). Dans tous les cas, le chiffre publié sous-estime les revenus réels, car le logement, les soins médicaux et les pensions sont fournis en nature, et parce que les primes de vol et de risque sont versées en plus de la grille de base.