Combien gagne un militaire de l'US Air Force ?

Les États-Unis ne paient pas les aviateurs différemment des soldats ou des marins. Le Congrès adopte chaque année une grille unique de solde de base, indexée par grade (E-1 à E-9 pour la troupe, W-1 à W-5 pour les sous-officiers techniciens, O-1 à O-10 pour les officiers) et par années de service. La grille suit généralement l'indice du coût de l'emploi ; la hausse de 2025 a été de 4,5 % pour la plupart des membres et de 14,5 % pour les grades les plus jeunes de la troupe, de E-1 à E-4, la plus forte augmentation ciblée depuis des décennies. La Force spatiale, issue de l'Air Force, utilise la même grille.

La solde de base est mensuelle et imposable. En 2025, un aviateur de base (E-1) touchait environ 2 300 dollars, un sergent (E-5) avec six ans de service environ 3 800, et un sous-officier supérieur (E-9) avec plus de vingt ans de service environ 7 500. Chez les officiers, un sous-lieutenant débutait autour de 4 200, un capitaine avec six ans de service gagnait environ 7 100, et un colonel avec vingt ans de service environ 12 000 (données de janvier 2025). Ce sont des chiffres de base : une carrière complète apporte aussi une pension après vingt ans, ou des cotisations égalées par l'administration dans le cadre du Blended Retirement System, ainsi qu'une couverture médicale gratuite et des aides aux études.

Le salaire visible n'est qu'une partie du paquet. Les membres qui vivent hors base reçoivent une allocation logement de base qui varie selon le lieu et les personnes à charge, souvent plus de 1 500 dollars par mois dans les zones chères, ainsi qu'une allocation de base pour la nourriture ; les deux sont exonérées d'impôts. Les pilotes et autres équipages touchent une prime d'incitation au vol, et les primes d'engagement ou de fidélisation peuvent atteindre six chiffres dans des spécialités rares comme pilote ou opérateur cyber. Les déploiements ajoutent une prime de risque et une prime de séparation familiale, et les revenus perçus en zone de combat sont exonérés de l'impôt fédéral.