Combien de mitrailleuses le Sunderland a-t-il fini par compter, face aux six d'origine ?

L'armement défensif initial comprenait une tourelle motorisée Nash & Thompson FN-13 avec quatre Browning .303 britanniques à l'extrémité de la queue et une paire de .303 à manœuvre manuelle, une de chaque côté du fuselage, tirant par des ouvertures juste en dessous et derrière les ailes. Une seconde arme fut ajoutée à la tourelle de nez. Sur le Mark II, la tourelle arrière devint une FN.4A, qui conservait les quatre .303 de sa devancière mais offrait une capacité de munitions double, avec 1 000 cartouches par arme.

Sur les Mk II, les armes des écoutilles latérales furent retirées, tandis que les Mk III puis les Mk I reçurent les .50 (12,7 mm), bien plus puissantes, une de chaque côté. Il devint aussi courant d'ajouter une Browning M2 de .50 pouce (12,7 mm) à montage souple dans chacune des écoutilles latérales, derrière et au-dessus du bord de fuite de l'aile. Les Australiens équipèrent leurs avions sur le terrain de quatre .303 (7,7 mm) supplémentaires sur des affûts fixes dans le nez, ce qui permettait au pilote d'ajouter du feu en piquant sur le sous-marin avant de larguer les bombes. Parmi les nombreuses améliorations quasi continues introduites durant la vie du Mk III figurèrent l'ASV Mk IIIA et quatre mitrailleuses supplémentaires en position fixe dans la paroi avant du fuselage, juste derrière la tourelle, développées d'abord sur des avions de la RAAF et dotées d'un simple viseur à bille et anneau pour le pilote.

Bien plus tard, une tourelle à deux armes serait montée en position dorsale, sur le dessus du fuselage et approximativement à hauteur du bord de fuite de l'aile, ce qui porta l'armement défensif total à 16 mitrailleuses.