Premier vol du Model 299, le prototype du B-17

Le 28 juillet 1935, le Model 299 — le prototype financé par Boeing sur ses fonds propres qui allait devenir le B-17 — effectua son premier vol à Seattle, avec le pilote d'essai en chef Leslie Tower aux commandes. La veille, un journaliste du Seattle Times avait forgé le surnom « Flying Fortress » (forteresse volante) en voyant le nombre de mitrailleuses hérissant le fuselage. L'appareil combinait des éléments du bombardier expérimental XB-15 et du transport Model 247, propulsé par quatre moteurs Pratt & Whitney R-1690 Hornet.