Chronologie de l'aviation et de l'espace
Les grandes étapes de l'histoire aérospatiale, des pionniers à aujourd'hui.
- 4 octobre 1957
Lancement de Spoutnik 1
Jalon spatial — Le 4 octobre 1957, l'URSS plaça en orbite le premier satellite artificiel de l'histoire depuis Baikonur, inaugurant l'ère spatiale.
- 12 avril 1961
Vostok 1 : premier vol spatial habité (Gagarine)
Jalon spatial — Le 12 avril 1961, la capsule Vostok 3KA a décollé du cosmodrome de Baikonur avec à son bord le cosmonaute soviétique Youri Gagarine. Ce fut le premier vol du programme Vostok et le premier vol orbital habité de l'histoire : Gagarine est devenu le premier être humain à atteindre la vitesse orbitale et à effectuer un tour complet de la Terre.
- 16 juin 1963
Vostok 6 : Valentina Terechkova, première femme dans l'espace
Jalon spatial — Le 16 juin 1963, la cosmonaute soviétique Valentina Terechkova a volé en solitaire à bord de Vostok 6 et est devenue la première femme dans l'espace. Elle a fait 48 fois le tour de la Terre et a passé près de trois jours en orbite. Elle avait 26 ans ; elle reste la plus jeune femme à avoir orbité autour de la Terre et la seule à avoir accompli une mission spatiale en solitaire.
- 18 mars 1965
Première sortie dans l'espace de l'histoire (Leonov, Voskhod 2)
Jalon spatial — Le 18 mars 1965, le cosmonaute soviétique Alexeï Leonov est sorti du vaisseau Voskhod 2 et a réalisé la première activité extravéhiculaire de l'histoire, longue de 12 minutes et 9 secondes. Le vaisseau, dérivé de la conception Vostok, emportait deux membres d'équipage — Pavel Beliaïev et Leonov lui-même — et était équipé d'un sas gonflable. Ce fut une étape décisive pour tout le travail humain hors d'un vaisseau.
- 20 juillet 1969
Apollo 11 : premier alunissage habité
Jalon spatial — Le 20 juillet 1969, le module lunaire Eagle (LM-5) fut piloté jusqu'à la surface de la Lune par Neil Armstrong, avec l'assistance à la navigation de Buzz Aldrin, au cours de la mission Apollo 11. Le module avait voyagé de la Terre à l'orbite lunaire amarré au module de commande Columbia, piloté par Michael Collins. Le point de contact reçut le nom de Base de la Tranquillité, annoncé par les astronautes eux-mêmes au moment de l'alunissage.
- 20 juillet 1976
Viking 1 se pose sur Mars
Jalon spatial — Le 20 juillet 1976, l'atterrisseur de Viking 1 s'est posé sur Mars et est devenu le premier engin d'atterrissage martien pleinement réussi de l'histoire. Il faisait partie du programme Viking de la NASA, composé de deux sondes dotées chacune d'un orbiteur et d'un module de surface. Il a fonctionné 2 307 jours terrestres, soit 2 245 sols martiens, la plus longue mission de surface extraterrestre jusqu'à ce que le rover Opportunity la dépasse le 19 mai 2010.
- 21 juin 2004
SpaceShipOne : premier vol spatial privé habité
Jalon spatial — Le 21 juin 2004, le pilote Mike Melvill a emmené l'avion spatial expérimental SpaceShipOne au-delà de la limite de l'espace lors du vol 15P et est devenu le premier astronaute commercial ainsi que la 435e personne à atteindre l'espace. L'appareil, lancé depuis un avion porteur et propulsé par un moteur-fusée hybride, avait été mis au point par Mojave Aerospace Ventures, coentreprise de Paul Allen et de Scaled Composites, la société de Burt Rutan. La même année, SpaceShipOne a remporté le prix Ansari X de 10 millions de dollars et s'est aussitôt retiré du service.