¿Cuánto paga la fuerza aérea?

Todos los servicios de EE. UU., incluidos la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial, utilizan la misma tabla de sueldos que fija el Congreso cada año. El sueldo base depende solo del grado y del tiempo de servicio. Con la tabla de enero de 2025, que incluyó un aumento general del 4,5 % y un incremento adicional para los grados de tropa más jóvenes, un recluta E-1 con más de cuatro meses de servicio recibía unos 2.320 dólares al mes, un sargento E-5 con seis años unos 3.450 dólares, un teniente segundo unos 4.180 dólares y un comandante con diez años de servicio unos 8.600 dólares (datos de enero de 2025).

El sueldo base es solo una parte del paquete. Los miembros que viven fuera de la base reciben una asignación básica de vivienda que varía según la ubicación, el grado y las personas a cargo, desde menos de 1.000 dólares en zonas rurales hasta más de 4.000 dólares en ciudades caras, y no está sujeta a impuestos. La asignación básica de manutención añade unos 465 dólares para la tropa y 320 dólares para los oficiales. Los pilotos reciben una paga de incentivo de aviación de hasta 1.000 dólares al mes, y los bonos de retención para pilotos de caza y de transporte con experiencia han llegado a 50.000 dólares al año. La asistencia sanitaria, una pensión tras 20 años combinada con un plan de ahorro con aportación equiparada, y las ayudas para estudios suelen ser la mayor parte oculta de la retribución total.

Otras fuerzas aéreas publican sus propias escalas. Un recluta de la Royal Air Force empieza con unas 26.000 libras al año, que aumentan tras la formación; un aviateur francés empieza cerca del salario mínimo nacional con alojamiento y comida incluidos; los aviadores españoles empiezan con unos 1.100 euros al mes netos más complementos (datos de 2025). En todos los casos, la cifra publicada subestima los ingresos reales porque la vivienda, la asistencia médica y las pensiones se proporcionan en especie, y porque los complementos de vuelo y de riesgo se pagan además de la escala base.