¿Cuanto cuesta el combustible de avión en dólares?

El combustible de los reactores comerciales es el Jet A-1 (Jet A en Estados Unidos), un queroseno refinado con especificaciones muy estrictas. No tiene un precio único: se negocia en mercados regionales (Golfo de México, Róterdam, Singapur, Mediterráneo) y se expresa en dólares por barril, por galón o por tonelada. IATA publica un índice semanal ponderado con las cotizaciones de Platts; a principios de 2026 el promedio mundial se situaba en el entorno de 85-100 dólares por barril, unos 0,55-0,65 dólares por litro. En 2022, tras la invasión de Ucrania, el índice superó los 150 dólares, y en la primavera de 2020 cayó por debajo de 40.

El queroseno vale siempre más que el barril de Brent porque hay que sumar el margen de refino (el crack spread), el transporte por oleoducto o buque hasta el aeropuerto, el almacenamiento en los depósitos del aeródromo y la tasa de puesta a bordo de la empresa que reposta el avión. Ese diferencial ronda normalmente los 15-30 dólares por barril, pero se disparó en 2022 por la falta de capacidad de refino de destilados medios. En Europa se añaden el coste de los derechos de emisión y, desde 2025, la obligación de mezclar un 2 % de combustible sostenible (SAF), que cuesta varias veces más que el queroseno fósil.

Un Airbus A320 quema unos 2.500 kg de combustible por hora de crucero, algo más de 3.000 litros, así que cada hora cuesta del orden de 1.800-2.000 dólares solo en queroseno. Para un Boeing 777 en un transatlántico de siete horas la factura supera los 30.000 dólares. Por eso el combustible representa entre el 25 y el 30 % de los gastos operativos de las aerolíneas, según IATA, y muchas cubren parte del riesgo con contratos de futuros que fijan el precio con meses de antelación.