¿A que velocidad vuela el f 35?

Lockheed Martin fija la velocidad máxima del F-35 Lightning II en Mach 1,6, unos 1.900 km/h (1.200 mph) en altitud, para las tres versiones: la A convencional, la B de despegue corto y aterrizaje vertical y la C embarcada. La cifra la impone el diseño, no la potencia disponible. El motor Pratt & Whitney F135 es el más potente instalado en un caza, con unos 191 kN de empuje con posquemador, pero el F-35 lleva su armamento en bodegas internas para preservar la firma radar, y ese fuselaje ancho, junto con una toma de aire sin partes móviles, no está pensado para las temperaturas y presiones de Mach 2. Además, el revestimiento absorbente de radar de la cola sufrió daños en pruebas prolongadas de posquemador a alta velocidad, lo que llevó a limitar el tiempo en supersónico en la B y la C a finales de la década de 2010.

En operación el F-35 cruza subsónico, en torno a Mach 0,8-0,9, con más de 8 toneladas de combustible interno en la versión A, lo que le da un radio de acción que un F-16 solo iguala con tanques externos. No dispone de supercrucero en el sentido del F-22, aunque sus pilotos de pruebas han descrito tramos de unas 150 millas (240 km) a velocidad ligeramente supersónica sin posquemador tras una aceleración. Su concepto es distinto: detectar antes con el radar AESA, el sistema electroóptico distribuido y la fusión de sensores, disparar desde lejos y no verse obligado a la carrera ni al combate cerrado. En ese esquema la velocidad punta importa menos que la capacidad de llegar sin ser visto.

La comparación con el F-16, que alcanza más de Mach 2, o con el F-22, que supera Mach 2,2 y sostiene Mach 1,5 sin posquemador, hace parecer lento al F-35, y el debate ha acompañado al programa desde su inicio. Pero los cazas de cuarta generación solo alcanzan sus cifras limpios, sin misiles ni tanques, mientras que el F-35 a Mach 1,6 va armado y furtivo. Sus rivales de generación, el Su-57 ruso y el J-20 chino, declaran alrededor de Mach 2, aunque esas cifras no están verificadas de forma independiente. Los modelos de sexta generación en desarrollo apuntan a autonomía, sensores y aviones no tripulados acompañantes antes que a batir marcas de velocidad, lo que confirma la tendencia que el F-35 inauguró.