¿Qué hizo CASA con el primer vuelo del C-101 por seguridad?

El aparato se mostró en público antes de volar: el 28 de mayo de 1977, en la factoría de CASA en Getafe, se celebró la salida de la cadena de montaje del primer C-101. El 27 de junio, por la tarde, el coronel Gabriel de la Cruz lo llevó al cielo por primera vez. El P1 despegó cuatro días antes de la fecha prevista para ese primer vuelo. Era el primero de cuatro prototipos y con él el tipo realizó su vuelo inaugural en junio de 1977.

El ejercicio se limitó a comprobar la obediencia de los mandos y, para mayor seguridad, ni siquiera se replegó el tren de aterrizaje. La fase de ensayos en vuelo, que incluía pruebas de vibración, flameo y barrena, no comenzó hasta el 17 de abril de 1978, pese a que el primer vuelo se había producido el 27 de junio de 1977.

Dos Saeta del 406º Escuadrón acompañaron al prototipo como aviones de escolta y se las vieron y desearon para seguir al C-101 en los virajes. Las unidades españolas utilizaban por entonces más de 100 Hispano Aviación HA-200 Saeta, HA-220 Súper Saeta y los conocidos Lockheed T-33.