¿Cuando un avión hace escala se puede salir del aeropuerto?

Una escala es la parada intermedia entre dos tramos de un viaje. Si dura una o dos horas, lo razonable es quedarse en la zona de tránsito. A partir de cuatro o cinco horas, salir es viable en aeropuertos bien conectados con la ciudad, como Ámsterdam, Múnich, Estambul o Singapur, donde el tren o el metro llegan al centro en menos de media hora. Hay que sumar el control de pasaportes, el trayecto de ida y vuelta y el margen que la aerolínea exige para presentarse en la puerta, normalmente entre 60 y 90 minutos en vuelos internacionales.

Salir del aeropuerto significa entrar en el país. Con pasaporte de la Unión Europea eso no supone trámite dentro del espacio Schengen, pero quien necesite visado para ese país no podrá abandonar la zona de tránsito aunque su vuelo sea solo de paso; algunos Estados exigen incluso visado de tránsito sin salir de la terminal. Estados Unidos y Canadá obligan a pasar inmigración y recoger el equipaje en toda escala, así que allí la salida del recinto aduanero es forzosa. Varios hubs facilitan la visita: Singapur, Doha, Estambul o Taipéi ofrecen excursiones gratuitas a los pasajeros con escalas largas.

Si el equipaje está facturado hasta el destino final, sigue su camino sin intervención del pasajero. Si los vuelos son billetes separados, hay que recogerlo, salir y volver a facturar, lo que multiplica el tiempo necesario. Al regresar se pasa de nuevo el filtro de seguridad y, en escalas internacionales, el control de pasaportes de salida. Conviene llevar la tarjeta de embarque del segundo tramo antes de dejar la terminal.