¿Cuánto gana la Fuerza Aérea?

Estados Unidos no paga a los aviadores de forma distinta que a los soldados o a los marinos. El Congreso aprueba cada año una única tabla de paga básica, indexada por grado (E-1 a E-9 para la tropa, W-1 a W-5 para los suboficiales técnicos, O-1 a O-10 para los oficiales) y por años de servicio. La tabla suele seguir el Índice de Coste del Empleo; la subida de 2025 fue del 4,5 % para la mayoría de los miembros y del 14,5 % para los grados más jóvenes de tropa, de E-1 a E-4, el mayor incremento dirigido en décadas. La Fuerza Espacial, surgida de la Fuerza Aérea, usa la misma tabla.

La paga básica es mensual y tributa. En 2025, un aviador básico (E-1) recibía unos 2.300 dólares, un sargento de personal (E-5) con seis años unos 3.800, y un suboficial mayor (E-9) con más de veinte años unos 7.500. Entre los oficiales, un alférez empezaba cerca de 4.200, un capitán con seis años ganaba unos 7.100 y un coronel con veinte años unos 12.000 (datos de enero de 2025). Son cifras base: una carrera completa también trae una pensión tras veinte años, o aportaciones igualadas por la Administración bajo el Blended Retirement System, además de asistencia médica gratuita y beneficios educativos.

El sueldo visible es solo una parte del paquete. Los miembros que viven fuera de la base reciben un Complemento Básico de Vivienda que varía según la ubicación y las personas a cargo, a menudo por encima de 1.500 dólares al mes en zonas caras, y un Complemento Básico de Manutención para alimentación; ambos están exentos de impuestos. Los pilotos y otras tripulaciones aéreas cobran un complemento por incentivo de vuelo, y las primas de alistamiento o de permanencia pueden alcanzar seis cifras en especialidades escasas como pilotos y operadores cibernéticos. Los despliegues añaden paga por riesgo y por separación familiar, y los ingresos obtenidos en zona de combate están exentos del impuesto federal.