¿Cuánto pesa la «bañera» de titanio que protege al piloto del A-10?

La cabina y partes de los sistemas de control de vuelo del A-10 están protegidas por 1.200 lb (540 kg) de blindaje aeronáutico de titanio. Ese blindaje se compone de placas de titanio cuyo espesor varía entre 0,5 y 1,5 pulgadas, equivalentes a 13 y 38 mm.

La célula del Thunderbolt II se diseñó alrededor del cañón rotativo automático GAU-8 Avenger de 30 mm y gran potencia. El conjunto completo del arma, denominado con propiedad A/A 49E-6 Gun System, representa en torno al 17 % del peso en vacío del avión. El cañón por sí solo pesa 620 lb (280 kg), mientras que el arma completa, con alimentación y tambor, llega a 4.029 lb (1.828 kg) con la carga máxima de munición. Su cadencia era seleccionable en origen —2.100 o 4.200 disparos por minuto— y más tarde quedó fija en 3.900. El proyectil perforante incendiario PGU-14/B pesa unas 14,0 oz (395 g). Con munición perforante incendiaria, la velocidad en boca es de 1.013 m/s.

Los dos prototipos YA-10 se construyeron en la planta de Republic en Farmingdale, Nueva York, y volaron por primera vez el 10 de mayo de 1972 a los mandos de Howard «Sam» Nelson. El YA-9 de Northrop cumplía plenamente los requisitos de la USAF, pero el 18 de enero de 1973 se declaró vencedor al YA-10. Entre los factores apuntados, la Fuerza Aérea pudo preferir el TF34 ya establecido del YA-10 antes que el F102 sin probar, y Fairchild no tenía otro trabajo alternativo ni era probable que sobreviviera sin el contrato A-X.