¿Cómo sabían los submarinos alemanes que se acercaba un Sunderland?

El Sunderland estuvo muy implicado en el esfuerzo aliado por contrarrestar la amenaza que suponían los U-Boot alemanes en la batalla del Atlántico. A partir de octubre de 1941 los aparatos recibieron el radar ASV Mark II, de «Air to Surface Vessel». Como respuesta, los submarinos alemanes empezaron a llevar un sistema de alerta radar conocido formalmente como «Metox» e informalmente como «cruz de Vizcaya», por el aspecto de su antena receptora, sintonizado a la frecuencia del ASV, que daba a los sumergibles aviso temprano de que había un avión en la zona.

En agosto de 1943, un aviador de la RAF capturado indujo a error a los alemanes al contarles que los aviones se guiaban hacia las señales que emitía el propio Metox; en consecuencia, se instruyó a los comandantes de los U-Boot para que lo apagaran. El radar centimétrico era invisible para el Metox y desconcertó a los alemanes en un primer momento.

El 17 de julio de 1940, un Sunderland de la RAAF, del No. 10 Squadron, logró el primer hundimiento de un submarino sin ayuda conseguido por el tipo. Los alemanes tienen fama de haber apodado al Sunderland Fliegendes Stachelschwein, «puercoespín volador», por su potencia de fuego defensiva. El 3 de abril de 1940, un Sunderland que operaba frente a Noruega fue atacado por seis cazas alemanes Junkers Ju 88C: derribó uno, dañó a otro lo suficiente para que se retirara y acabara haciendo un aterrizaje forzoso, y espantó al resto.