¿Cuánto cuestan los drones?

Un dron es cualquier aeronave sin piloto a bordo, y bajo esa palabra conviven juguetes, cámaras voladoras, munición desechable y aviones de vigilancia del tamaño de un reactor de negocios. La diferencia de precio entre los extremos es de cinco órdenes de magnitud, así que la pregunta solo tiene respuesta por categorías.

Un cuadricóptero de consumo como el DJI Mini cuesta a partir de unos 300 euros; los modelos con cámara avanzada llegan a 2.000-3.000 euros. Los drones profesionales para topografía, inspección industrial o agricultura, con sensores multiespectrales o LiDAR, se sitúan entre 5.000 y 40.000 euros. En este segmento la mayor parte del precio está en la cámara y el software, no en la aeronave.

La guerra de Ucrania ha popularizado el dron FPV de ataque: un cuadricóptero de carreras con una carga explosiva que cuesta entre 400 y 500 euros y se fabrica por cientos de miles. Un escalón por encima están los drones de largo alcance tipo Shahed-136, de diseño iraní y copiado en Rusia como Geran-2, cuyo coste se estima entre 20.000 y 50.000 dólares; su lógica es ser más barato que el misil que lo derriba (dato de 2025).

Un Bayraktar TB2 turco se sitúa en torno a 5 millones de dólares por aparato, aunque se vende en sistemas de varios drones con estaciones de control que rondan los 60-70 millones. El MQ-9 Reaper estadounidense cuesta en torno a 30 millones por avión y más de 50 por sistema completo según la Fuerza Aérea, y los grandes drones de vigilancia de gran altitud, como el RQ-4 Global Hawk o el MQ-4C Triton naval, superan los 100 millones cada uno, más de lo que vale un caza.