¿Cuanto cuesta el portaaviones gerald ford?

El contrato de construcción del CVN-78 se firmó en 2008 con el astillero de Newport News (Huntington Ingalls) sobre una estimación de 10.500 millones de dólares. El coste fue creciendo hasta el tope legal de 12.900 millones fijado por el Congreso, que después se retocó al alza para absorber los problemas de las catapultas electromagnéticas, los ascensores de armamento y el sistema de frenado. La cifra de adquisición que manejan el Servicio de Investigación del Congreso y la Oficina de Rendición de Cuentas (GAO) ronda los 13.300 millones, y a ella se añaden unos 4.700 millones de investigación y desarrollo comunes a toda la clase.

El precio cubre el casco, los dos reactores A1B, los sistemas de combate y las pruebas hasta el primer despliegue, en 2022. No incluye el ala aérea de unos 75 aparatos, que a precios actuales de F-35C, F/A-18E/F, E-2D y helicópteros supera con holgura el coste del propio buque, ni los escoltas del grupo de combate, ni la tripulación de unas 4.500 personas. La Armada sostiene que el diseño de la clase reduce en unos 4.000 millones el coste de operación de cada buque a lo largo de sus 50 años de vida respecto a un Nimitz, gracias a una dotación menor y a menos mantenimiento.

Los buques posteriores salen más baratos por la curva de aprendizaje: el John F. Kennedy (CVN-79) ronda los 11.400 millones, y el Enterprise (CVN-80) y el Doris Miller (CVN-81) se contrataron juntos en 2019 por unos 24.000 millones, con un ahorro estimado de 4.000 millones frente a comprarlos por separado. Aun así, cada portaaviones sigue siendo la partida más cara del presupuesto naval estadounidense en su año de compra.