Aurora 7 and Scott Carpenter
Vídeo del canal NASA Video sobre Mercury-Atlas 7, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 10:53. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Pieza de NASA sobre Mercury-Atlas 7, la misión en la que Scott Carpenter orbitó la Tierra a bordo de la cápsula Aurora 7, el segundo vuelo orbital tripulado de Estados Unidos tras el de John Glenn. Recorre el lanzamiento, los problemas en órbita, la reentrada y la recuperación del astronauta.
Contexto histórico
El vídeo sitúa el vuelo dentro del programa Mercury, que buscaba estudiar los efectos fisiológicos y psicológicos del vuelo espacial. Recuerda que se construyeron veinte cápsulas, de las que seis llevaron astronautas, y que de 508 expedientes militares se pasó a 110 candidatos y finalmente a los siete del grupo Mercury 7. La cápsula número 18, fabricada por McDonnell, se montó sobre un Atlas D en la rampa LC-14 con un plan de experimentos más exigente que el de Glenn.
Datos destacados
En órbita falló el sensor de horizonte de cabeceo y Carpenter gastó combustible de maniobra de peróxido de hidrógeno más deprisa de lo previsto, además de sufrir calor en la cabina. El encendido automático de los retrocohetes no funcionó y tuvo que dispararlos a mano, con unos segundos de retraso que alargaron el punto de amerizaje. Agotó el combustible a 120.000 pies y desplegó el paracaídas estabilizador a 26.000 pies para frenar las oscilaciones. Gus Grissom, como CAPCOM, le confirmó que se había pasado de la zona prevista; aviones del USS Intrepid lo localizaron unos 45 minutos después. El 27 de mayo de 1962 James Webb le impuso la Medalla al Servicio Distinguido de NASA.