Vuelo oficial de presentación del Short Empire

El 4 de julio de 1936, John Lankester Parker, piloto jefe de pruebas de Short Brothers, realizó en Rochester el primer vuelo oficial del Short S.23 Empire G-ADHL Canopus, el primer hidroavión Empire que la empresa completó y voló allí, encargado por Imperial Airways.

El aparato se había botado en el Medway el 2 de julio, sin el mobiliario de la cabina. El 3 de julio, lo que debían ser simples pruebas de rodaje terminó en un vuelo no previsto de 14 minutos sobre Rochester, y la salida del día 4 figura como el primer vuelo oficial. En el cuarto vuelo de prueba, el 10 de julio, un motor falló en plena carrera de despegue y el vuelo siguió.

Las pruebas se prolongaron hasta septiembre de 1936 y el certificado de aeronavegabilidad n.º 5694 se expidió el 20 de octubre. El 22 de octubre, con el mayor H. Brackley, el Canopus salió de Rochester en su primer vuelo de comprobación de ruta, hacia Caudebec, y el 30 de octubre operó su primer servicio regular, entre Alejandría y Brindisi.