Prueba de lanzamiento sin pista con un F-104G alemán en Edwards

En 1963, la Luftwaffe y la Fuerza Aérea de Estados Unidos ensayaron en la base de Edwards, en California, el lanzamiento sin pista (Zero Length Launch, ZeLL) de un F-104G Starfighter alemán codificado DA-102, que despegaba impulsado por un cohete acelerador. Ese año se realizaron en Edwards ocho despegues de este tipo.

Los primeros lanzamientos los pilotó Eldon «Ed» W. Brown Jr., piloto de pruebas de Lockheed. Tras el primero, explicó que lo único que había hecho era pulsar el botón del cohete acelerador y echarse hacia atrás en el asiento.

Después, el avión pasó a Alemania, donde efectuó siete lanzamientos en la base aérea de Lechfeld entre el 4 de mayo y el 12 de julio de 1966, ya con un esquema de camuflaje más operativo. El programa se abandonó entonces, y The Aviationist califica el concepto de poco práctico a la postre. El DA-102 acabó su carrera como avión de exposición estática.