Primer vuelo del Saab 340

El 25 de enero de 1983, los pilotos Per Pellebergs y Eric Sjöberg despegaron de Tannefors (Suecia) a los mandos del Saab 340 en su vuelo inaugural, que duró 1 hora y 21 minutos y transcurrió sin incidencias. El turbohélice regional, de 30 a 35 plazas, se había desarrollado en colaboración con Fairchild.

Crossair fue el cliente de lanzamiento, y el modelo se convirtió en un éxito comercial: Saab fabricó 459 unidades. George Caracost, que trabajó en el programa, lo recuerda como el pilar de la aviación regional estadounidense en los años ochenta y noventa. En 1994 la versión 340B+ incorporó un sistema de cancelación activa de ruido.

Cuatro décadas después del primer vuelo, más de 250 aviones seguían en servicio con una fiabilidad de despacho superior al 99 %. En 2023 la flota acumulaba 16,7 millones de horas de vuelo y 317 millones de pasajeros transportados, y el avión medio apenas había consumido la mitad de su vida de diseño.