Primer vuelo
Primer vuelo del prototipo Avro 652A
24 de marzo de 1935
El 24 de marzo de 1935, el prototipo Avro 652A, con número de serie K4771, despegó del aeródromo de Woodford en su primer vuelo, pilotado por Bill Thorn. Llevaba dos motores Armstrong Siddeley Cheetah VI de 290 hp y era el prototipo del Anson.
El diseño derivaba del Avro 652, un avión comercial construido para Imperial Airways. Su desarrollo empezó en 1934, cuando el Air Ministry pidió un avión de reconocimiento marítimo. Los Anson Mk I de serie montaron Cheetah IX de 335 hp, más potentes que los del prototipo.
En Gosport, el prototipo compitió con una variante del de Havilland Dragon Rapide, y la RAF eligió el avión de Avro porque tenía más alcance y más autonomía. La fabricación del Anson duró hasta 1952. Cuando terminó, se habían construido 11.020 aviones, más que de cualquier otro modelo de Avro.