Primer vuelo del Convair 880

El 27 de enero de 1959 despegó por primera vez el Convair 880, el reactor comercial de pasajeros del fabricante Convair. El programa prescindió de un prototipo, de modo que el aparato que estrenó los ensayos en vuelo era ya el primer ejemplar del Model 22, la versión inicial de producción del avión.

Lo impulsaban turborreactores General Electric CJ-805-3, variante civil del J79 militar, y su principal argumento era la velocidad: se presentó como el reactor de transporte más rápido del mundo, capaz de alcanzar 990 km/h (615 mph), una marca que lo situaba por delante de los demás reactores de línea de su tiempo. En la cabina de pasaje, los asientos se distribuían en filas de cinco.

Su carrera industrial fue corta: entre 1959 y 1962 se fabricaron 65 ejemplares. Entre las aerolíneas que lo pusieron en servicio figuraron Delta Air Lines, TWA, Northeast, Swissair, Japan Airlines, Cathay Pacific y VIASA.