Primer vuelo del Bristol Britannia

El 16 de agosto de 1952 voló por primera vez el prototipo del Bristol Britannia, un avión de pasajeros diseñado según una especificación de 1947 que pedía un aparato de medio radio de acción para la British Overseas Airways Corporation (BOAC). Fue el punto de partida de una familia que acabaría sirviendo tanto en líneas aéreas como en la Royal Air Force.

Apodado «Whispering Giant», el Britannia destacó por su velocidad, su comodidad y su escasa vibración frente a sus competidores. La variante de largo alcance de la Serie 300 entró en servicio comercial en la ruta Londres-Nueva York el 19 de diciembre de 1957.

Se construyeron 85 Britannia, y la RAF empleó veintitrés como transportes de tropas y de carga de largo alcance. Uno de los conservados, el G-AOVF, se fabricó para BOAC y voló por primera vez el 18 de diciembre de 1957. En 1958 llevó a la princesa Margarita en una gira por las Indias Occidentales, y el 31 de mayo de 1984 llegó a Cosford, donde hoy lo expone el RAF Museum.