Primer vuelo
Primer vuelo del Boeing B-52 Stratofortress
15 de abril de 1952
El 15 de abril de 1952 despegó de Boeing Field el YB-52, segundo prototipo del Boeing B-52 Stratofortress, y se convirtió en el primer ejemplar del nuevo bombardero en volar. Sus ocho motores iban montados bajo un ala en flecha de 185 pies de envergadura, medida de punta a punta.
El primer prototipo, el XB-52, se había sacado del hangar en secreto el 29 de noviembre de 1951, pero no despegó hasta el 2 de octubre de 1952, meses después que el YB-52. El diseño respondía a la exigencia de transportar los mayores artefactos nucleares disponibles o, como alternativa, hasta 30 toneladas de armamento convencional, con un alcance inicial de más de 5.000 millas que el repostaje en vuelo permitía prolongar hasta misiones de 30 horas.
Entre 1954 y 1962 Boeing fabricó más de 740 B-52, primero en Seattle y después en Wichita. Decenas de ellos siguen todavía en servicio activo, un dato que resume la longevidad del modelo.