Primer vuelo con motor turborreactor (Heinkel He 178)

El 27 de agosto de 1939, el piloto de pruebas Erich Warsitz despegó del aeródromo de Heinkel en Marienehe a los mandos del He 178, que se convirtió en el primer avión en volar impulsado únicamente por un turborreactor. Tres días antes, el 24 de agosto, el aparato ya se había separado brevemente de la pista.

El motor, un HeS 3, era obra de Hans Joachim Pabst von Ohain, procedente de la Universidad de Gotinga. Más adelante el avión recibió el HeS 6, que daba 1.300 libras de empuje y le permitió alcanzar 373 millas por hora. El 1 de noviembre de 1939, altos mandos de la Luftwaffe, entre ellos Udet, Milch y Lucht, asistieron a una demostración en vuelo.

El He 178 se adelantó en veinte meses al primer avión a reacción británico, construido por Gloster, pero no pasó de ejemplar único: el trabajo se desplazó hacia aviones bimotores a reacción como el He 280 y el Me 262. Con aquel vuelo de agosto se abría la era de la propulsión a reacción.