Primer contrato militar de Douglas: el torpedero DT-1

El 14 de abril de 1921, la Davis-Douglas Company obtuvo su primer pedido militar: el contrato n.º 53305 de la Marina de Estados Unidos, valorado en 119.550 dólares, para tres aviones experimentales derivados del Cloudster. De aquel encargo salió el torpedero DT, cuyo primer ejemplar, el DT-1, se entregó a finales de 1921.

La empresa se había fundado el 22 de julio de 1920 con 40.000 dólares aportados por Davis, a condición de que Douglas diseñara y construyera un avión para intentar cruzar Estados Unidos sin escalas. Ese aparato fue el Cloudster, que voló por primera vez el 24 de febrero de 1921, durante 30 minutos, con Eric Springer, antiguo piloto de pruebas de Martin, a los mandos. Tras el intento frustrado, Davis perdió el interés y dejó la compañía llevándose el avión. En febrero de 1921, Douglas había propuesto a la Marina un nuevo hidroavión torpedero monomotor.

El DT tenía alas plegables y un fuselaje de tubo de acero soldado recubierto de aluminio y tela. La Marina aceptó el primer DT-2 de serie el 19 de octubre de 1922.