El 3 de febrero de 1944, víspera de su 24.º cumpleaños, el teniente Robert M. Hanson, de la reserva del Cuerpo de Marines y del escuadrón VMF-215, cayó al mar frente al cabo San Jorge, en el extremo sur de Nueva Irlanda, cuando su F4U-1 Corsair (BuNo 56039) fue alcanzado por el fuego antiaéreo mientras atacaba un faro.

Formaba parte de los ocho Corsair que escoltaban a 18 torpederos TBF Avenger contra el aeródromo de Tobera, en Nueva Bretaña, y al regreso bajó a ametrallar el faro. Según su jefe, el mayor Robert G. Owens, el ala derecha tocó dos veces el agua y estalló o se incendió; cuando parecía que iba a amerizar con normalidad, el avión se retorció, volcó y desapareció. Su punto, el teniente Harold L. Spears, solo encontró restos flotando.

Nacido en Lucknow (India) en 1920, Hanson sumaba 25 derribos entre el 4 de agosto de 1943 y el 30 de enero de 1944. Fue dado por desaparecido; la Medalla de Honor póstuma se entregó a su madre en el Boston Common el 19 de agosto de 1944, y el destructor USS Hanson (DD-832) llevó su nombre.

Muere Robert Hanson en el cabo San Jorge