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Las Ovejas Negras desafían a los japoneses sobre Kahili
17 de octubre de 1943
El 17 de octubre de 1943, el mayor Gregory Boyington y 24 cazas de los marines estadounidenses sobrevolaron en círculos el aeródromo japonés de Kahili, en el extremo sur de Bougainville, donde tenían su base 60 aviones enemigos, para provocar que despegara una fuerza numerosa. En el combate cayeron 20 aparatos japoneses y las «Ovejas Negras» volvieron sin pérdidas.
La acción se cita como ejemplo típico del estilo de Boyington, que había tomado el mando del VMF-214 en septiembre de 1943 tras dirigir el VMF-112 entre julio y agosto. En el primer periodo de combate del escuadrón derribó 14 cazas enemigos en 32 días, y el 27 de diciembre su cuenta llegaba a 25.
El 3 de enero de 1944 igualó los 26 aviones destruidos de Eddie Rickenbacker, el as de la Primera Guerra Mundial, y ese mismo día fue derribado sobre Rabaul. La tripulación de un submarino japonés lo capturó y pasó más de año y medio prisionero. Recibió la Medalla de Honor y la Cruz de la Armada.