Hito
La USAF acepta el XF-104 superviviente
1 de noviembre de 1955
En noviembre de 1955 la Fuerza Aérea de Estados Unidos aceptó el primer XF-104, el prototipo 53-7786 del caza Lockheed, que había sobrevivido a la pérdida de su gemelo durante unas pruebas de tiro. La documentación consultada sitúa la aceptación en ese mes, sin precisar el día.
El origen fue una propuesta no solicitada que Lockheed presentó en noviembre de 1952; seleccionada en enero de 1953, dio lugar el 12 de marzo de ese año a un contrato por dos XF-104, los 53-7786 y 53-7787. El primero recibió un turborreactor XJ65-W-6 sin poscombustión fabricado por Buick, hizo un salto corto el 28 de febrero de 1954 con Tony LeVier a los mandos y su primer vuelo completo el 4 de marzo.
Con un J65 dotado de poscombustión, un XF-104 alcanzó 2.130 km/h (1.324 mph) el 25 de marzo de 1955. Veinticuatro días después, en pruebas de tiro, H. «Fish» Salmon tuvo que abandonar el segundo prototipo con su asiento eyectable hacia abajo. El primero se estrelló el 11 de julio de 1957 por un flameo incontrolable de la cola; su piloto, Bill Park, se eyectó sin daños.