Institucional
La US Navy pide propuestas para un nuevo caza embarcado
febrero de 1938
El 1 de febrero de 1938, la Oficina de Aeronáutica de la US Navy solicitó a los fabricantes de aviones de Estados Unidos propuestas para un nuevo caza destinado a operar desde portaaviones. Al redactar los requisitos, los estrategas navales situaron la velocidad por encima de cualquier otro objetivo de prestaciones.
Por esa razón, la Oficina eligió el motor de refrigeración por aire más potente que existía entonces, el Pratt & Whitney R-2800. Vought respondió en abril con dos diseños, y el que montaba el R-2800 se impuso en junio. De aquel concurso salió el F4U Corsair, cuyo prototipo XF4U-1 voló el 29 de mayo de 1940.
El camino hasta la cubierta fue largo. La cabina, retrasada casi tres pies para dejar sitio a un depósito en el fuselaje, quedaba tapada por el ala en los momentos críticos del aterrizaje; una entrada en pérdida brusca y el fuerte par a baja velocidad complicaban aún más los apontajes, y los pilotos navales lo apodaron «ensign eliminator». La Navy no autorizó el Corsair para operar desde portaaviones hasta finales de 1944.