Kenneth Walsh obtiene sus alas en Pensacola como piloto de tropa

En abril de 1937, Kenneth A. Walsh, marine de tropa alistado en diciembre de 1933, terminó su formación de vuelo en la Estación Aeronaval de Pensacola (Florida). Nacido en Brooklyn (Nueva York) el 24 de noviembre de 1916, había hecho la instrucción de reclutas en Parris Island y había trabajado en Quantico como mecánico de aviación y radiotelegrafista.

Ya como piloto voló aviones de exploración y observación, con destinos a bordo de los portaaviones USS Yorktown, USS Wasp y USS Ranger, y ascendió a sargento técnico mayor. En mayo de 1942 pasó a gunner en el grupo aéreo MAG-12, en San Francisco; en septiembre se incorporó al escuadrón VMF-124 y en octubre recibió el despacho de subteniente.

Con el VMF-124 combatió sobre las Salomón centrales entre el 15 y el 30 de agosto de 1943, y en dos misiones se le atribuyeron siete bombarderos y cazas japoneses; el día 30 tuvo que amerizar frente a Vella Lavella y fue rescatado. Esas acciones le valieron la Medalla de Honor, y acabó la guerra como cuarto as de los Marines, con 21 aviones.