Iwamoto protege la flota desde el Zuikaku en el ataque a Pearl Harbor

En diciembre de 1941, durante el ataque japonés contra Pearl Harbor, el piloto de caza Tetsuzo Iwamoto, destinado en el portaaviones Zuikaku, voló en la cobertura alta que protegía a la flota de invasión japonesa. Concluida la operación, regresó a Japón el 24 de diciembre.

Iwamoto, nacido en junio de 1916, había ingresado en la Armada Imperial en junio de 1934 y se graduó como piloto de caza en diciembre de 1936. Su bautismo de fuego llegó en China el 25 de febrero de 1938, con el 12.º Grupo Aéreo, cuando reclamó cuatro derribos y uno probable frente a cazas I-15 e I-16; el 29 de abril abatió otros cuatro sobre Hankow.

Después de Pearl Harbor tomó parte en las batallas del océano Índico y del mar del Coral, y en agosto de 1942 pasó a ser instructor. Sirvió más tarde en Rabaul y Truk y combatió sobre Taiwán y Filipinas. Sus propios escritos, hallados tras su muerte en 1955, reclaman 202 derribos; la biografía le acredita unos 80, cifra que su autor ya considera algo alta.