Entra en producción el C-53 Skytrooper

En octubre de 1941 comenzó en la planta que Douglas Aircraft tenía en Santa Mónica (California) la producción del C-53 Skytrooper, una variante del transporte militar C-47 Skytrain. Se diferenciaba de él en que no llevaba la gran puerta de carga, el anclaje para el polipasto ni el piso reforzado de su hermano.

Esas ausencias lo hacían menos versátil, y como el C-47 demostró adaptarse mejor a todo tipo de misiones, de la serie solo salieron 380 ejemplares. Durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas armadas de numerosos países emplearon el C-47 y versiones modificadas del DC-3 para mover tropas, carga y heridos; la Armada estadounidense lo designó R4D.

La familia se fabricó a gran escala: se construyeron más de 10.000 unidades entre las plantas californianas de Long Beach y Santa Mónica y la de Oklahoma City, en Oklahoma. Solo esta última entregó 5.354 C-47 entre marzo de 1943 y agosto de 1945.