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El Bataan de MacArthur vuelve a volar
20 de junio de 2023
El 20 de junio de 2023, hacia las 19:30, el Lockheed C-121A Constellation «Bataan» despegó del aeropuerto de Chino (California) en su primer vuelo tras la restauración. Lo pilotaron Stewart Dawson como comandante y Steve Hinton como primer oficial, con Jeff Whitesell de mecánico de vuelo. El avión pertenece a la Air Legends Foundation, de San Antonio (Texas).
Entregado en 1949 al Military Air Transport Service de la USAF con el número de serie 48-613, voló en el puente aéreo de Berlín y más tarde se convirtió en transporte VIP. En septiembre de 1950 pasó a ser el avión del general Douglas MacArthur en Tokio y recibió el nombre de Bataan, por la península donde había librado en 1942 su última defensa de Filipinas. En octubre de ese año lo llevó a la isla de Wake para reunirse con el presidente Truman.
Después fue NASA 422, en apoyo de las misiones Apollo, y en 1970 pasó al museo de aviación del Ejército de Estados Unidos en Fort Rucker (Alabama). La fundación lo compró en abril de 2015 y lo llevó a Chino el 14 de enero de 2016, donde lo restauraron mecánicos de Planes of Fame y Fighter Rebuilders.