El «Avión Pirata»: un Constellation perseguido por la Fuerza Aérea Boliviana

El 30 de julio de 1961, a las 6:30, un cuatrimotor Lockheed Constellation de matrícula estadounidense N2520B despegó de El Trompillo, en Santa Cruz (Bolivia), sin plan de vuelo ni manifiesto de carga. Interceptado por cazas Mustang de la Fuerza Aérea Boliviana, terminó aterrizando de nuevo en El Trompillo, donde se detuvo a su tripulación.

El avión, propiedad de Lloyd Airlines de Miami, había aterrizado allí la noche del 29 de julio. Los cazas le dieron alcance a unos 120 km de Santa Cruz y, ante su negativa a dirigirse a Cochabamba, dispararon ráfagas al aire; el cuatrimotor intentó zafarse con una picada, sin lograrlo. En la operación se estrelló cerca de la avenida Circunvalación el Mustang F-51D del capitán Alberto Peredo Céspedes, que murió en el acto.

A bordo iban cinco tripulantes, que fueron enviados al Panóptico de La Paz. La carga, cigarrillos, telas, artículos de nailon y televisores valorados en más de un millón de dólares, se llevó en tres C-47 de TAM a los almacenes de la Aduana en La Paz. El Constellation se encuentra hoy en el barrio El Tao de Santa Cruz.