Botadura del Canopus en el río Medway

El 2 de julio de 1936, Short Brothers botó en el río Medway, en Rochester, el hidroavión S.23 Empire Mk.1 matriculado G-ADHL y bautizado Canopus, encargado por Imperial Airways. Bajó al agua sin el acondicionamiento de la cabina, equipado con motores radiales Bristol Pegasus Xc de 920 hp.

Imperial Airways había firmado el pedido el 24 de enero de 1935, por 37.800 libras, y la matrícula se inscribió el 17 de junio de ese año. El 3 de julio de 1936, en las pruebas de rodaje, el piloto jefe de pruebas de Short Brothers, John Lankester Parker, despegó sin estar previsto y voló 14 minutos sobre Rochester; el primer vuelo oficial tuvo lugar el 4 de julio.

Con el certificado de aeronavegabilidad expedido el 20 de octubre de 1936, el Canopus operó el 30 de octubre su primer servicio regular, entre Alejandría y Brindisi, al mando del capitán F. J. Bailey. Su último servicio comercial fue en septiembre de 1946, y terminó desguazado en Marchwood tras sumar 15.200 horas de vuelo.